De jongere generatie zal denken: wat is dat correspondentieschaken? De oudere spelers zullen zich afvragen: bestaat dat nog steeds? Bij correspondentieschaken sturen de spelers elkaar de zetten toe. Vroeger ging dat via de post, telex, fax of andere manieren van corresponderen. Creatieve schakers gebruikte zelfs bankafschriften waarbij ze een klein bedrag overmaakten onder vermelding van de zet. Voor het doorgeven van de zetten waren speciale postkaarten beschikbaar en voor de tijdcontrole werd het poststempel (met datum) gebruikt. Dit was tot 25 jaren geleden nog de gewone gang van zaken, tegenwoordig gaat het via email of webserver. De notatie van de zetten in correspondentieschaak wijkt af de gewone notatie. De kolommen worden niet met letter aangeduid maar genummerd van 1 t/m 8. Veld A1 is dan 11 en H8 krijgt nummer 88.
Correspondentieschaken heeft een lange en rijke historie. Het is onduidelijk wanneer voor het eerst schaakpartijen via correspondentie zijn gespeeld, sommige beweren dat al voor 1200 zetten werden overgebracht via een koerier. De oudste Nederlandse partij waarvan de zetten bekend zijn dateert uit 1804. In het begin van de 18e eeuw zijn ook correspondentieschaak partijen gespeeld tussen schaakverenigingen zoals Edinburgh vs London en Amsterdam vs Rotterdam. In 1928 wordt de eerste internationale bond opgericht die later zou overgaan in de huidige ICCF (International Correspondence Chess Federation). In 1966 is een Nederlandse bond opgericht, NBC (Nederlandse Bond van Correspondentieschakers) die is aangesloten bij de KNSB en de ICCF.
Bij correspondentie is het gebruik van hulpmaterialen toegestaan. In het verleden waren dat vooral boeken en tijdschriften. Tegenwoordig zijn partijen en analyses vanuit de hele wereld via de computer terug te vinden en kunnen schaakprogramma’s gebruikt worden die veel sterker zijn dan de beste schakers. Toch is de menselijke factor blijkbaar nog steeds van belang want er worden nog steeds wedstrijden georganiseerd en ook NK en WK toernooien. Nederland heeft altijd veel sterke correspondentieschakers gehad die meespelen in de wereldtop. Vijf keer is een Nederlander wereldkampioen geweest. GMc Gert Timmerman was in 2001 onze eerste wereldkampioen, GMc Joop van Oosterom werd twee keer tot wereldkampioen gekroond (2005 en 2007) en GMc Ron Langeveld was ook twee keer de beste van de wereld (2012 en 2022). Het niveau van de partijen is bij correspondentieschaken uiteraard heel hoog. Ze worden regelmatig in boeken over openingen vermeld en (groot)meesters volgen die partijen ook. Al het nieuws over correspondentieschaken is te volgen via de uitstekende website van de NBC (https://correspondentieschaken.nl). Daar zijn ook alle nieuwsbrieven (“Schaakschakeringen”) vanaf de oprichting tot het heden terug te vinden in het archief.
Lees verder →
